La respuesta humana al frió o el calor.
El cuerpo humano es capaz de controlar su temperatura interna, pero está varía de unas partes a otras, por eso el cuerpo mantiene una temperatura constante en su centro, conocida como temperatura central que fluctúa entorno a los 37°C, los medios que posee el cuerpo para regular la temperatura son:
- La sudoración.
- Escalofríos para elevar la temperatura central.
- El incremento o reducción del flujo sanguíneo en la piel.
Pero ante situaciones en donde existe una gran exigencia para realizar el trabajo, el cuerpo no podrá regular de buena forma la temperatura, por ejemplo, si un obrero esta trabajando al aire libre en un día soleado, su temperatura se va a elevar, comenzará a sudar para bajar la temperatura pero si no bebe agua para recuperar el líquido perdido por la sudoración se va a deshidratar y podría desmayarse (golpe de calor).
Es por tal razón que se debe monitorear las condiciones ambientales antes de realizar trabajos al aire libre ante temperaturas que podrían ser peligrosas.
Factores ambientales a tener en cuenta:
- Temperatura del aire.
- Humedad.
- Calor por radiación.
- Velocidad del aire.
- Actividad física que se realizará.
- Tipo de vestimenta.
Ademas de los factores ambientales, hay que tener en cuenta los factores propios del trabajador, como:
- El peso.
- La edad.
- La salud.
- El estado físico.
- Uso de medicamentos y/o sustancias.
Tipos de trabajos donde se da exposición a temperaturas extremas.
Trabajos en condiciones de calor extremo:
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| Fundición Cobre, (Foto 1). |
- Fundiciones.
- Acerías.
- Fabrica de ladrillos.
- Fabrica de cerámicas.
- Planta de cemento.
- Hornos.
- Panaderías.
- Lavanderías.
- Minas.
- invernaderos, entre otros.
También hay que prestar atención a los trabajos que se realizan al aire libre, el estrés térmico y sus consecuencias pueden ser especialmente peligrosos en estos trabajos, como en la construcción o la agricultura.
Estrés térmico por calor y sus consecuencias.
El estrés térmico por calor se puede definir como, la carga de calor que reciben los trabajadores y acumulan en su cuerpo y que resulta de la interacción entre las condiciones ambientales, la actividad física a realizar y la ropa que se lleva.
Consecuencias del estrés por calor:
Las consecuencias pueden ser a corto plazo (efectos agudos), o a largo plazo (efectos crónicos), empeorando la salud física y mental del trabajador, algunas consecuencias a destacar son:
Respuestas mentales:
Irritación, ira, agresividad, cambios de humor y depresión.
Respuestas físicas:
Arritmia, sudoración, deshidratación y cambios en el flujo sanguíneo de la piel.
Principales síntomas del estrés por calor:
Deshidratación: Se produce por una pérdida considerable de agua y sales en el cuerpo, causado por la sudoración, mecanismo que le permite al cuerpo enfriarse. Esta situación se ve agravada cuando no se compensa el agua y sales perdidas, lo que puede llevar a ocasionar dolor de cabeza, fatiga, irritabilidad, náuseas y mareos.
Recomendaciones:
Los que se dan en la altitud o a la intemperie en invierno.
Efectos sobre la salud del estrés por frío:
Mientras más frío sea el ambiente de trabajo, más adversos son los efectos sobre la salud. El estrés por frío perjudica la habilidad para llevar a cabo tanto tareas mentales como manuales, conforme cae la temperatura la agilidad y sensibilidad de los dedos disminuye, a temperaturas aún más bajas los músculos internos comienzan a verse afectados, reduciendo la fuerza muscular y entumeciendo las articulaciones.
Las heridas por frío se suelen dar porque el cuerpo reduce el flujo de sangre hacia las extremidades en un esfuerzo por conservar el calor alrededor de los órganos vitales.
Los principales efectos del frío sobre el organismo son:
Congelación superficial: Es la forma más leve de congelación por frío, afecta a los dedos de los pies, las manos, las mejillas, lóbulos de las orejas, causando que la piel se vuelva blanca. Se puede prevenir llevando ropa calidad y se puede superar calentando el cuerpo.
Congelación: Causada por exposición a frío extremo o por contacto con objetos congelados, ocurre cuando la temperatura de los tejidos cae por debajo del punto de congelación, la circulación de la sangre se centra en los órganos vitales, quedando las extremidades con poco flujo sanguíneo, los vasos sanguíneos de aquellas zonas suelen romperse y quedar dañados irreparablemente.
Síntomas y consecuencias en casos leves:
En casos leves de congelación los síntomas incluyen una inflamación irregular de la piel, acompañada por un ligero dolor,
En casos severos, se produce daño a los tejidos, sin dolor o también se pueden producir ampollas acompañado de una sensación de quemazón.
Las zonas del cuerpo congeladas son susceptibles de contraer infección o gangrena.
Pie de trinchera: Ocurre cuando los trabajadores han tenido los pies húmedos y fríos por un largo periodo de tiempo, pero no llegando a congelarse, las heridas producidas se dan en los nervios y tejidos musculares. Los síntomas son entumecimiento, hinchazón, y en algunos casos gangrena superficial, las cuales deben ser tratadas.
El pie de trinchera se dio a conocer en la Primera Guerra Mundial, por los soldados que yacían en sus trincheras esperando el contra ataque enemigo a la intemperie y expuestos a las inclemencias climáticas como lluvias, frío y calor, éstos comenzaron a sentir las consecuencias de tener los pies húmedos y fríos por largos periodos de tiempo.
Conforme las temperaturas van cayendo, la sintomatología se agrava pudiendo aparecer la hipotermia, en las siguientes tablas se describen las diferentes fases de aparición de la hipotermia:
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| Faena construcción, (Foto 2). |
Estrés térmico por calor y sus consecuencias.
El estrés térmico por calor se puede definir como, la carga de calor que reciben los trabajadores y acumulan en su cuerpo y que resulta de la interacción entre las condiciones ambientales, la actividad física a realizar y la ropa que se lleva.
Consecuencias del estrés por calor:
Las consecuencias pueden ser a corto plazo (efectos agudos), o a largo plazo (efectos crónicos), empeorando la salud física y mental del trabajador, algunas consecuencias a destacar son:
Respuestas mentales:
Irritación, ira, agresividad, cambios de humor y depresión.
Respuestas físicas:
Arritmia, sudoración, deshidratación y cambios en el flujo sanguíneo de la piel.
Principales síntomas del estrés por calor:
Deshidratación: Se produce por una pérdida considerable de agua y sales en el cuerpo, causado por la sudoración, mecanismo que le permite al cuerpo enfriarse. Esta situación se ve agravada cuando no se compensa el agua y sales perdidas, lo que puede llevar a ocasionar dolor de cabeza, fatiga, irritabilidad, náuseas y mareos.
Recomendaciones:
- Beber agua cada cuarto de hora.
- Evitar comidas calientes y pesadas.
Síncope por calor: Desmayo que puede deberse a una caída de presión arterial en trabajadores que permanecen de pie en ambientes calurosos, la caída de presión arterial también puede deberse cuando un trabajador pasa de estar sentado a estar de pie repentinamente, lo cual es bastante peligroso si se considera que él está realizando su labor lo que puede agravar la situación.
Recomendaciones:
- Realizar pausas en lugares frescos y a la sombra.
Golpe de calor: Tiene una alta tasa de mortalidad si no se trata de forma inmediata, provoca una disrupción del sistema nervioso central y se caracteriza por los siguientes síntomas:
- Convulsiones.
- Coma.
- Pupilas dilatadas.
- Los afectados suelen tener temperaturas superiores a 41°C.
- Piel muy caliente y seca.
En caso de golpe de calor:
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| Foto 3. |
Estrés térmico por frió y sus consecuencias.
Los factores que originan el estrés térmico por frío son las temperaturas bajas, la humedad y la velocidad del aire.
Los lugares de trabajo en donde es más probable que exista estrés térmico por frío son:
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| Foto 4. |
- Carteros.
- Obreros de la construcción.
- Mantenimiento de caminos.
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| Foto 5. |
Los que se desarrollan en ambientes húmedos.
- Buzos.
- Pescadores.
- Mineros de alta montaña.
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| Foto 6. |
Los que trabajan en cámaras de refrigeración.
- Empaquetadores de carne.
- Almacenes frigoríficos.
Efectos sobre la salud del estrés por frío:
Mientras más frío sea el ambiente de trabajo, más adversos son los efectos sobre la salud. El estrés por frío perjudica la habilidad para llevar a cabo tanto tareas mentales como manuales, conforme cae la temperatura la agilidad y sensibilidad de los dedos disminuye, a temperaturas aún más bajas los músculos internos comienzan a verse afectados, reduciendo la fuerza muscular y entumeciendo las articulaciones.
Las heridas por frío se suelen dar porque el cuerpo reduce el flujo de sangre hacia las extremidades en un esfuerzo por conservar el calor alrededor de los órganos vitales.
Los principales efectos del frío sobre el organismo son:
Congelación superficial: Es la forma más leve de congelación por frío, afecta a los dedos de los pies, las manos, las mejillas, lóbulos de las orejas, causando que la piel se vuelva blanca. Se puede prevenir llevando ropa calidad y se puede superar calentando el cuerpo.
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| Congelación superficial, (Foto 7). |
Congelación: Causada por exposición a frío extremo o por contacto con objetos congelados, ocurre cuando la temperatura de los tejidos cae por debajo del punto de congelación, la circulación de la sangre se centra en los órganos vitales, quedando las extremidades con poco flujo sanguíneo, los vasos sanguíneos de aquellas zonas suelen romperse y quedar dañados irreparablemente.
Síntomas y consecuencias en casos leves:
En casos leves de congelación los síntomas incluyen una inflamación irregular de la piel, acompañada por un ligero dolor,
En casos severos, se produce daño a los tejidos, sin dolor o también se pueden producir ampollas acompañado de una sensación de quemazón.
Las zonas del cuerpo congeladas son susceptibles de contraer infección o gangrena.
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| Congelación leve, ampollas y daño de los tejidos, (Foto 8). |
Pie de trinchera: Ocurre cuando los trabajadores han tenido los pies húmedos y fríos por un largo periodo de tiempo, pero no llegando a congelarse, las heridas producidas se dan en los nervios y tejidos musculares. Los síntomas son entumecimiento, hinchazón, y en algunos casos gangrena superficial, las cuales deben ser tratadas.
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| Propaganda 1° GM, (Foto 9). |
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| Pie de trinchera, (Foto 10). |
Conforme las temperaturas van cayendo, la sintomatología se agrava pudiendo aparecer la hipotermia, en las siguientes tablas se describen las diferentes fases de aparición de la hipotermia:
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| Sintomatología Hipotermia, (Foto 11). |
Primeros auxilios en caso de hipotermia:
- Solicitar ayuda médica de emergencia.
- Apartar a la persona lejos del frío.
- Retirar ropa mojada.
- No aplicar calor directo.
- No dar alcohol a la persona.
- No frotar la zona afectada.
Referencias:
Cuadernillo informativo de PRL: Temperaturas extremas. (2012), Madrid, España. Recuperado el 22 Septiembre 2016, desde http://www.saludlaboralugtmadrid.org/Biblioteca%20Interna/Publicaciones/CUADERNILLO%20TEMPERATURAS%20EXTREMAS%20LOW.pdf
Foto 1: https://www.codelco.com/prontus_codelco/site/artic/20131220/pags/20131220162516.html
Foto 2:http://alternativo.mx/2016/06/sinaloa-pide-salud-a-deportistas-obreros-extremar-medidas-calor/
Foto 3: http://www.tecno-edukacion.com/2011/12/que-hacer-ante-una-onda-de-calor.html
Foto 4: https://ropadetrabajoblog.wordpress.com/2012/11/30/llega-el-invierno-ropa-de-trabajo-y-guantes-de-proteccion-contra-el-frio-2/
Foto 5: http://www.elrepuertero.cl/noticia/economia/principales-pesqueras-declaran-perdidas-por-u13-millones-en-primer-trimestre-de-201
Foto 6: http://www.vanguardia.com/economia/local/334338-china-mercado-compensado-para-la-carne-colombiana
Foto 7: http://www.labutaca.net/reportajes/infierno-blanco-supervivientes/
Foto 8: http://www.survivaldigital.com/noticia/67/que-es/que-son-las-congelaciones.html
Foto 9 y 10: http://edsombra.com/des/?p=833
Foto11: http://www.saludlaboralugtmadrid.org/Biblioteca%20Interna/Publicaciones/CUADERNILLO%20TEMPERATURAS%20EXTREMAS%20LOW.pdf
Video: MutuaTv, (25 Agosto 2016). Video exposición a temperaturas extremas. [Archivo de video] Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=piJUidaFyk8
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